"Estamos presenciando un hito histórico", señaló el vicepresidente de la República, Jorge Glas, durante la inauguración de la implementación de la mediana minería con el inicio de la fase de construcción de la mina del proyecto Río Blanco, ubicado en la parroquia Molleturo y Chaucha del cantón Cuenca, en la provincia de Azuay.
El proyecto está a cargo de la empresa Junefield, Resources Ecuador (Ecuagoldmining). Según el Ministerio de Minería, su explotación será a través de una mina subterránea, y se estima que en el interior de este yacimiento existen 605 mil onzas de oro y 4.307 millones onzas de plata, con una producción estimada de 240 mil toneladas de mineral al año.
"Río Blanco cuenta con todos los permisos ambientales e incidirá positivamente en la zona", sostuvo en el acto el ministro del ramo, Javier Córdova.
El segundo mandatario explicó que el proyecto cumple con las normas específicas de responsabilidad ambiental y que beneficiará a las comunidades aledañas. De hecho la compañía operadora, de acuerdo al Ministerio, ha puesto en práctica un plan de relacionamiento comunitario en Chochapamba, Río Blanco, San Pedro de Yumate y Molleturo.
La vida útil del yacimiento está calculada para 11 años y contará con una inversión aproximada de $ 90 millones.
Los beneficios directos que recibirá el Estado durante los 11 años de vida útil del proyecto, por concepto de Impuesto a la Renta, utilidades laborales, regalías e impuesto a la salida de divisas, será de $ 191,49 millones. Más temprano, el vicepresidente Glas entregó 3.500 títulos de propiedad a benificiarios de la provincia de Azuay.
Para garantizar una producción minera absolutamente responsable, dijo, el
proyecto cuenta con todos los permisos ambientales necesarios. “Mucho se habla
del agua. Dicen que este Gobierno no se preocupa del agua, cuando antes de este
Gobierno ni siquiera existía una autoridad única de agua”, acotó el
funcionario.
Por otra parte, el Ministro de Minería anticipó que el Gobierno Nacional tenía como
expectativa que la producción comience a corto plazo en los cinco proyectos
mineros considerados como estratégicos, a saber, Mirador (cobre), Fruta del
Norte (oro), Loma Larga (oro), Río Blanco (oro y plata) y San Carlos Panantza
(cobre). “Cuando tengamos estos cinco proyectos, Ecuador será una potencia
minera”, dijo el Presidente de la República.
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